Verslag Jeugdmeerkampen in Almere
Zondag 4 december gingen Stan, Kenji en Kyra in alle vroegte (8.00 uur) op weg naar Almere. Onderweg konden ze genieten van een fraai uitzicht over de witte (bevroren) landschappen langs de Nederlands autowegen. De begeleiders hadden hier weliswaar iets meer oog voor dan de jonge spelers/speelsters zelf.
Na anderhalf uur genoten te hebben van het uitzicht werd de topsporthal in Almere bereikt. Voor onze jeugdige deelnemers maakt dit al behoorlijk indruk. Een grote hal met 24 tafels met tribunes van de tafel tot het hoge plafond. Daarnaast nog een tweede hal met nog eens 36 tafels! Kinderen uit het hele land in de leeftijd variërend van 7 tot bijna 18 jaar.
Na ingespeeld te hebben konden de wedstrijden beginnen. Alle drie de deelnemers speelden een vijfkamp bij respectievelijk de jongens en meisjes welpen, de jongste leeftijdscategorie (tot en met 10 jaar). De beste drie zouden door gaan naar de halve finale. Bij de meisjes werd zelfs al de halve finale gespeeld, dus daar zou een plaats bij de beste drie voor Kyra betekenen dat ze zich zou plaatsen voor de finale. Kyra’s eerste wedstrijd was meteen een belangrijke. Om door te kunnen gaan ‘moest’ deze gewonnen worden. Kyra kwam in het begin van de games steeds achter, maar wist elke game net op tijd een tandje bij te zetten en won overtuigend met 3-0! Later bleek dit inderdaad de beslissende wedstrijd te zijn geweest. Twee kansloze nederlagen en een gemakkelijk overwinning betekenden namelijk dat ze precies op die belangrijke 3e plaats eindigde. Dit betekent een plaats in de landelijke finale later dit seizoen (in mei). Een hele mooie prestatie. Proficiat!
Bij de jongens welpen is het deelnemersveld erg sterk. Stan mocht dat gelijk in de eerste wedstrijd ervaren. Met 3-0 (gamestanden zullen we maar niet vermelden) werd Stan alle kanten opgestuurd. De tweede wedstrijd verliep een stuk beter. Helaas werd de eerste game nipt boven de tien verloren. In de tweede en derde game werd langzaam maar zeker toch weer het klassenverschil zichtbaar. De derde wedstrijd tegen een speler van Megacles leek op voorhand te winnen. Na twee spannende games stond het 1-1. In de twee resterende games was Stan echter niet helemaal bij de les en verloor deze wedstrijd ook. De laatste pot was niet meer van belang maar leverde ook geen gamewinst op. Stan eindigde daardoor op de 5e plaats en daarmee was zijn avontuur over.
Dan nog de benjamin Kenji. Hij is pas acht en was één van de jongste in de kwartfinale. Zijn eerste wedstrijd was tegen een ander ‘broekie’. Van zenuwen en spanning leek Kenji (op dat moment) nog geen last te hebben. De eerste game knalde hij zijn tegenstander van de tafel: 11-1. Ook game 2 en 3 werden binnen gehaald (eentje heel krap) en zijn eerste overwinning was binnen. De volgende twee wedstrijden leverden echter twee kansloze nederlagen op. De vierde en laatste wedstrijd moest de beslissing brengen. Kenji bleek echter aan de grond genageld. Spanning? Waarschijnlijk wel. Ook niet gek, hoor. De eerste game werd kansloos verloren. De derde plaats leek ver weg. Tussen de eerste en tweede game door werd het coachingsmoment echter benut om de spanning er even helemaal uit te gooien. Als herboren speelde hij de tweede game en won deze. Uiteindelijk werd het een spannende vijfsetter. De vijfde set werd helaas verloren, maar bij de begeleiding was al bekend dat de wedstrijd niet gewonnen hoefde te worden. Één game was immers al voldoende. De nummers 3, 4 en 5 hadden allemaal van elkaar gewonnen en dan wordt het gamesaldo beslissend. Aangezien Kenji zijn eerste wedstrijd van de dag met 3-0 had gewonnen (het belang van die ene krappe game) en de onderlinge wedstrijd van de andere twee spelers in 3-2 was geëindigd, hoefde hij slechts één game te winnen. Dat hij uiteindelijk ‘slechts’ met 2-3 verloor maakte het telwerk nog iets eenvoudiger.
Toen beide spelertjes van de emotie en spanning bekomen waren bleek Kenji dus inderdaad als derde te zijn geëindigd en dat hij zich daarmee geplaatst had voor de halve finale! Een uitstekende en opvallende prestatie voor een achtjarige. Proficiat! Dat de halve finale een hele zware, ‘onmogelijke’ opgave wordt is al duidelijk. Hij mag het gaan ervaren als leermoment. Dat was eigenlijk ook de insteek voor de kwartfinale.
Voldaan terug naar Sevenum, met een halve finale en een finaleplaats in de bagage!