Super Saturday!
Afgelopen zaterdagmiddag, de dag waar menig kind al weken naar uit keek in verband met de Sinterklaasintocht, was ook voor veel Setanen een dag waar al weken naar werd uitgekeken. Met het naderende einde van de najaarscompetitie stond er voor alle vier teams die thuis speelden een boel op het spel. Met drie Seta teams die nog volop in de strijd om het kampioenschap verwikkeld zijn, en één team vechtend voor lijfsbehoud in een degradatiestrijd was sprake van een heuse Super Saturday in Stapvast. Vele supporters hadden de weg naar Stapvast gevonden en in de kantine stond het vol van de mensen die kwamen kijken naar de verrichtingen van hun favoriete team. De sfeer zat er goed in en onder de aanwezigen waren twee witte pieten en zelfs een fotograaf die de nodige actiefoto’s kwam knippen van de spelers. Zonder de andere teams te kort te willen doen zal ik mij in dit verslag verder richten op de wedstrijd van Seta 1.
Het eerste team speelde namelijk de topper van het seizoen. Een rechtstreeks duel met de concurrent voor de titel Kluis uit Geleen. Van alle teams in de Hoofdklasse is Kluis het enige team dat in het spoor van onze Setanen wist te blijven. Gedurende bijna de hele competitie was het verschil tussen de beide kemphanen minimaal. Echter, door een misstap van Kluis vorige week tegen Red Stars liep het verschil op naar zeven punten. Voor Seta zou een overwinning met 7-3 dus voldoende zijn om het kampioenschap in de voorlaatste wedstrijd binnen te halen. Gijs viel uit waardoor Gerard, Stefan en Theo aan de bak mochten om deze zeven punten binnen te halen. Het zou een loodzware opgave worden, zeker omdat Kluis haar eigen ‘Theo’ heeft in de persoon van Leon Houben. Zowel Theo als Leon zijn nog ongeslagen in deze competitie, en door de onderlinge ontmoeting zal die status voor een van hen beiden niet meer gelden na de wedstrijd. Het werd een super spannende ontmoeting!
In de openingswedstrijd mocht Gerard zich als eerste meten tegen de kwaliteiten van Leon. Gerard speelde misschien wel zijn beste wedstrijd van het seizoen. De eerste game werd door Gerard gewonnen en ook in de tweede game waren er kansen om deze naar zich toe te trekken. Helaas lukte het Gerard niet om de tweede game te winnen. Leon ging minder fouten maken en kwam terug in de partij waardoor uiteindelijk een vijfde game de beslissing moest brengen. Deze werd door Leon gewonnen en Kluis kwam voor met 0-1. Ook Stefan kon zijn eerste wedstrijd niet omzetten in een overwinning en Kluis nam een 0-2 voorsprong. Theo was brødnødig om het eerste punt voor Seta op het scorebord te krijgen. Hiervoor zou hij moeten afreken met Ricardo, de enige speler die het hem dit seizoen echt lastig heeft gemaakt. Dit keer had Theo weinig moeite en won in drie games. Na ook een overwinning in het dubbel was de stand met 2-2 weer in evenwicht. Stefan was vervolgens aan de beurt om het te proberen tegen Leon, maar kwam op alle fronten te kort en verloor in drie games. Weer een achterstand voor Seta 2-3. Dit betekende dat alle volgende wedstrijden gewonnen moesten worden om de titel voortijdig binnen te halen. Respectievelijk Gerard en Theo deden hun duit in het zakje en brachten Seta weer op voorsprong met 4-3. Stefan was daarna aan de beurt om zelf ook een aandeel in de score te leveren. Hiervoor moest er van Ricardo gewonnen worden. Ondanks dat Stefan zijn beste wedstrijd van de dag speelde was het net niet goed genoeg om te winnen, hij verloor in vijf games. Met de 4-4 tussenstand op het bord waren alle kansen op een voortijdig kampioenschap verspeeld. Maar toch zou het hoogtepunt van de dag nog komen, de clash tussen Theo en Leon, de wedstrijd waar al het gehele seizoen over gesproken wordt. Wie is de beste speler in de Hoofdklasse?
Omdat de wedstrijd van Seta 1 door omstandigheden een uur later was aangevangen waren alle andere teams al klaar. Theo en Leon hadden de zaal voor zichzelf en alle spelers van de overige teams die in actie waren gekomen hadden zich verzameld in de kantine om niets te missen van dit duel. Het beste wat de Hoofdklasse te bieden heeft trok ieders aandacht. Twee speler met een 100% score die het tegen elkaar opnemen, de spanning was om te snijden. De zichtbaar gemotiveerde en geconcentreerde Theo ging subliem van start. In de eerste game nam hij al snel een ruime voorsprong en er leek geen vuiltje aan de lucht. Maar de ervaren Leon zou van zich afbijten, vocht zich terug in de game maar moest hem toch met minimaal verschil aan Theo laten. De tweede en derde game toonde Leon aan waar hij toe in staat is, hij won beide games en kwam op een 1-2 voorsprong. Theo was met name in die derde game zoekende naar de juiste tactiek. Of hij die zou vinden? Hij zou in ieder geval diep moeten gaan om de wedstrijd nog in zijn voordeel te kantelen. Na drie krappe games werd de vierde game door Theo, enigszins verrassend, op zeer eenvoudige wijze gewonnen. Hiermee kreeg de wedstrijd wat hij verdiende, een beslissende vijfde game. In de kantine werd het stil van de spanning, niemand wilde ook maar iets missen van de ontknoping. Theo nam in de vijfde game al snel een kleine voorsprong, en ondanks verwoede pogingen van Leon stond hij deze voorsprong niet meer af. Theo was de grote winnaar van de clash, maar ook de neutrale en partijdige toeschouwers van beide kampen waren allemaal winnaars bij het zien van deze wedstrijd. Wat een prachtig tafeltennisspektakel!!! Toen iedereen bijgekomen was van de spanning en de hartslag weer gedaald was mocht Gerard de laatste wedstrijd van de dag spelen. Tegen Job had hij totaal geen moeite en met een overwinning in drie games bepaalde hij de einduitslag op 6-4 voor Seta.
Door deze uitslag heeft het team volgende week in de laatste wedstrijd van het seizoen genoeg aan één punt voor het kampioenschap. Een formaliteit, want dit kan onmogelijk nog mis gaan. Aangezien Seta 1 volgende week het enige team is dat thuis speelt, is er voldoende ruimte in de kantine voor supporters. Bij deze wil ik daarom iedereen uitnodigen om te komen kijken naar de kampioenen in spe, en het feestje met hen mee te vieren.
Verslag gemaakt door Mark Schreven